PANERAI – historia legendy

Guido Panerai zakłada w 1860 roku we Florencji firmę Guido Panerai & Figlio. Rodzinne przedsiębiorstwo inżynierii precyzyjnej, przemianowane później na Officine Panerai, początkowo zajmowało się produkcją precyzyjnych przyrządów żeglarskich, ale z biegiem lat opracowuje również liczne patenty w dziedzinie optyki i zegarków. Od 1913 roku produkuje się wiele rodzajów sprzętu dla Królewskiej Marynarki Wojennej Włoch, w tym celowniki nocne, bomby czasowe, głębokościomierze i kalkulatory mechaniczne. Historycznie wyróżniającą się cechą firmy i marki Panerai jest jednak opracowanie świecącego materiału Radiomir, mieszaniny siarczanu cynku i bromku radu, a w rezultacie skonstruowanie pierwszego zegarka ze wskazówkami świecącymi w ciemności. 23 marca 1916 roku Panerai zarejestrował materiał jako patent we Francji. Dzięki temu wynalazkowi Panerai i jego zegarki, były pierwszymi w historii, które można było odczytać w ciemności bez dodatkowego źródła światła. W 1935 Officine Panerai rozszerza współpracę z włoską marynarką wojenną i dostarcza precyzyjne stopery kieszonkowe zaprojektowane specjalnie do użytku wojskowego. W 1936 roku włoska marynarka wojenna zamówiła prototyp pierwszego zegarka do nurkowania, który ma wytrzymać nawet najtrudniejsze warunki pod wodą. Od 1938 roku model taki jest produkowany seryjnie. „Panerai Radiomir”, wyposażony w mechanizm Rolex, dzięki wspomnianemu materiałowi świecącemu Radiomir (później Luminor) jest łatwy do odczytania pod wodą w warunkach słabego oświetlenia. Noszony jest wyłącznie przez włoskich płetwonurków „Gamma”, ale podobno był także noszony przez formacje innych narodów, takie jak ówczesni niemieccy pływacy bojowi, dlatego przez długi czas objęty był specjalną tajemnicą wojskową. Łącznie wyprodukowano podobno tylko 350 sztuk. W 1949 r. wysoce radioaktywna substancja świetlna Radiomir została zastąpiona przez Luminor – tak jak nazwa Radiomir musiała ustąpić terminowi Luminor w nazwie zegarka. Dostarczany od 1950 roku, nowy zegarek ma teraz również typowy dla Panerai wspornik w kształcie półksiężyca, który służy jako stabilna ochrona koronki. Ten wspornik chroniący koronę został opatentowany w 1956 roku. W tym samym roku trafia do egipskiej marynarki wojennej model Egiziano. Egiziano ma średnicę 60 mm i oprócz mostka zabezpieczającego koronę ma również obrotową lunetę do pomiaru czasu podczas nurkowania. W 1980 roku Panerai opracowuje prototyp zegarka nurkowego z tytanową kopertą, który jest wodoodporny do 1000 m. W 1993 roku marka po raz pierwszy wchodzi na rynek sprzedaży z limitowanymi edycjami modeli Luminor Marina i Mare Nostrum. Jej reputacja rośnie, gdy hollywoodzka gwiazda Sylvester Stallone zamawia limitowane edycje obu zegarków, które noszą przydomek „Slytech” (według pseudonimu gwiazdy „Sly”). Na deklu tych egzemplarzy wygrawerowany jest autograf aktora. Podczas gdy wcześniej instalowano zmodyfikowane mechanizmy ETA, od 2002 roku Panerai rozwijał własne kalibry produkowane w nowym zakładzie produkcyjnym w Neuchâtel (Neuenburg) w Szwajcarii. Najpierw rodzina kalibrów P.2000 z ręcznym naciągiem i ośmiodniową rezerwą chodu została zaprezentowana w 2005 roku, jako podstawa kaliber P.2002, a następnie w 2007 roku P.2003 z drugą strefą czasową (GMT), P.2004 z mechanizmem chronografu z funkcją GMT i wskaźnikiem rezerwy chodu oraz P.2005 z tourbillonem. W 2009 roku do nowej serii kalibrów z naciągiem automatycznym z trzydniową rezerwą chodu dodano kaliber podstawowy P.9000, P.9001 z funkcją GMT oraz P.9002 z funkcją GMT i wskaźnikiem rezerwy chodu. W 2011 roku zaprezentowano zegarek nurkowy z kopertą z brązu, w którym zastosowano manufakturowy kaliber P.3000.
Po przejęciu Panerai przez Grupę Vendôme w 1997 roku, która później połączyła się z grupą dóbr luksusowych Richemont, marka stała się jednym z liderów segmentu sportowego luksusu. Dzięki swoim ponad wymiarowym kopertom jest również jedną z pierwszych, która popchnęła trend w kierunku zegarków oversize.