PIAGET – manufaktura luksusu

Pionierski duch Piageta pojawił się po raz pierwszy w 1874 roku w małej wiosce w sercu szwajcarskiej Jury, regionu, który od połowy XIX wieku stał się centrum rzemiosła mikromechanicznego specjalizującego się w montażu mechanizmów zegarkowych. W warsztacie założonym w jego rodzinnym domu w La Côte-aux-Fées, 19-letni Georges Édouard Piaget założył firmę, która do dziś nosi jego imię. Wyspecjalizowana w produkcji precyzyjnych mechanizmów zegarkowych, firma Piaget dostarczała swoje wysokiej jakości mechanizmy najbardziej prestiżowym markom zegarmistrzowskim. Etyka pracy i zamiłowanie do ryzyka szybko sprawiły, że reputacja firmy Piageta rozprzestrzeniła się daleko poza rodzimą Jurę. W miarę jak firma rozwijała się z pokolenia na pokolenie, rosło pragnienie produkowania zegarków pod własną marką. Piaget ostatecznie zarejestrował swój własny znak towarowy w 1943 roku. Od tego czasu marka produkowała i nadawała nazwę swoim własnym luksusowym zegarkom, co było początkiem ery, która miała przekształcić małą rodzinną firmę w jedną z najbardziej znanych firm zegarmistrzowskich i jubilerskich na świecie. Marka rozwijała się szybko, najpierw pod okiem wnuków założyciela, Géralda i Valentina Piagetów, a później pod okiem Yvesa G. Piageta. Wzrostowi zamówień i mocy produkcyjnych towarzyszyła ekspansja geograficzna daleko poza granice Szwajcarii. W swojej nowej manufakturze zbudowanej w 1945 roku w La Côte-aux-Fées, Piaget poświęcił się tworzeniu ultracienkich mechanizmów zegarkowych, co miało stać się cechą definiującą tożsamość manufaktury. Dzięki niezrównanej wiedzy technicznej Piaget stał się uznanym mistrzem w produkcji ultracienkich zegarków i tym samym przeszedł do historii zegarmistrzostwa. W szczególności utworzenie dwóch mechanizmów zrewolucjonizowało rynek zegarków. W 1957 roku Manufaktura zaprezentowała słynny, ręcznie nakręcany ultracienki mechanizm 9P, który ma zaledwie 2 mm grubości. W tym samym roku Piaget postanowił opracować produkty wykonane wyłącznie z metali szlachetnych (złota i platyny). Rok 1959 upłynął pod znakiem dwóch ważnych etapów ekspansji firmy: otwarcia pierwszego butiku Piaget w Genewie oraz powstania Piaget Watch Corporation w Nowym Jorku z myślą o wprowadzeniu marki do Stanów Zjednoczonych. Rok po roku i kolekcja po kolekcji styl Piageta rozwijał się, a zakres osiągnięć technicznych firmy rósł i rósł. Gdy w 1960 roku, Piaget zaprezentował Calibre 12P, który dzięki grubości zaledwie 2,3 mm był jednym z najcieńszych mechanizmów z naciągiem automatycznym na świecie, osiągnięcie to przykuło uwagę wielu koneserów i kolekcjonerów. Osiągnięcia manufaktury umożliwiały nową swobodę estetyczną i dawały możliwość pełnego wyrażenia niezrównanego ducha twórczej fantazji. Zegarki Piaget stały się klejnotami, ekstrawaganckimi przedmiotami wysadzanymi diamentami, rubinami i szmaragdami. Będąc niekwestionowanym mistrzem zegarków jubilerskich i ultracienkich kalibrów, Piaget ugruntował charakterystyczny wygląd swoich produktów. W 1961 roku marka pozyskała wyspecjalizowane warsztaty, aby jak najdokładniej kontrolować procesy produkcyjne. Na początku lat 60. w kolekcji zaczęły pojawiać się zegarki z tarczami wykonanymi z kamieni twardych lub półszlachetnych. Czy to onyks, turkus, jadeit czy lapis lazuli, każdy kamień niósł ze sobą eksplozję kolorów. Wiedza w zakresie ultracienkich mechanizmów dała projektantom Piageta możliwości twórcze, ale przede wszystkim jednak potwierdził się niekwestionowany status marki jako Maison of Haute Horlogerie. Kiedy rodzina Piaget połączyła siły z Grupą Richemont w 1988 roku, marka była w stanie kontynuować ekspansję w szybkim tempie, inwestując nie tylko w innowacje, ale także w odkup starych zegarków Piaget od kolekcjonerów, aby stworzyć prywatną kolekcję, tworząc w ten sposób prawdziwą historię marki i jej wpływu na współczesne zegarmistrzostwo i biżuterię. Jako manufaktura zajmująca się ultracienkimi zegarkami, Piaget ciągle przekraczał granice niemożliwego, zarówno w przypadku mechanizmów z naciągiem ręcznym, jak i automatycznym. Przykładem takiej wirtuozerii jest zegarek Piaget Emperador Coussin Automatic Minute Repeater, który w 2013 roku pobił podwójny rekord smukłości w swojej kategorii: tylko 4,8 mm dla nowego kalibru 1290P, pomimo jego 407 elementów i 9,4 mm dla całej koperty. Ten prawdziwy tour de force jest kulminacją ekstremalnej smukłości technicznej w kategorii ultra-cienkich, mistrzostwa w miniaturyzacji komponentów oraz wyjątkowego projektu o najbardziej absolutnej czystości akustycznej. Kaliber 1290P zapewnia dźwięk o imponującej intensywności, nie mniej niż 64 decybele, co zapewnia niesamowitą klarowność. Uznana ikona marki, Piaget Altiplano 38 mm 900P, była wynikiem specyficznej koncepcji projektowej. Połączył mechanizm i kopertę, aby stać się najcieńszym zegarkiem mechanicznym na świecie, o grubości zaledwie 3,65 mm. Ten cud szczupłości był wynikiem trzech lat pracy i delikatnej regulacji mechanizmu. Biżuteryjna wersja Piageta Altiplano 38 mm 900P, o łącznej masie 4,71 karatów, również była przedmiotem nowego rekordu. Z grubością zaledwie 5,65 mm zegarek stał się najcieńszym zegarkiem Haute Joaillerie na świecie, doskonale łącząc złoto i diamenty zgodnie z tradycją Piageta, jednocześnie przestrzegając wymaganych ograniczeń profilu i grubości. Aby zapewnić przyszły sukces i pozostać na szczycie swojej sztuki, w 2001 roku Piaget zainaugurował nową produkcja w Plan-les-Ouates, niedaleko Genewy. To właśnie w tym ogromnym ultranowoczesnym budynku odbywa się ręczna produkcja kopert zegarków i złotych bransolet, obudowanie, osadzanie klejnotów, wykańczanie, tworzenie oraz badania i rozwój nowych zegarków, wraz z jednym z największych warsztatów Haute Joaillerie w Genewie. Jeśli chodzi o działania bardziej szczegółowo związane z zegarmistrzostwem, takie jak badania i rozwój, produkcja, zdobienie, montaż i regulacja mechanizmów, to pozostają one nadal wyłączną domeną manufaktury zegarków w La Côte-aux-Fées. To właśnie w tym zabytkowym budynku centrali odbywa się również montaż i przygotowanie wszystkich najbardziej skomplikowanych części. To genialne połączenie dwóch manufaktur umożliwia produkcję zegarków, które są w całości zaprojektowane, wyprodukowane, ozdobione i zmontowane przez firmę Piaget. W ciągu ostatniej dekady Piaget stworzył wiele mechanizmów, w tym kilka bardzo imponujących komplikacji: kaliber 600P – najcieńszy tourbillon na świecie; kaliber 608P – spektakularny mechanizm względny tourbillonu; renomowany kaliber 880P – mechanizm chronografu Fly-Back z podwójną strefą czasową oraz kaliber 1290P – najcieńszy na świecie mechanizm z automatycznym naciągiem Minute Repeater (o grubości zaledwie 4,8 mm). Piaget mając podwójną osobowość zegarmistrza i jubilera wytrwale rozwija te swoje dwa obszary kompetencji, które łączy pod sygnaturą, znaną już szeroko w świecie luksusu.